"蹴鞠"是中国古代的一种足球运动，也被称为"蹋鞠"、"蹴球"、"筑球"等。其中"蹴"字读作"cù"，意为踢、踏；"鞠"字读作"jū"，指古代的一种皮球，外面用皮革制成，里面填充毛发等物。
蹴鞠一词最早见于《史记·扁鹊仓公列传》："齐王侍医遂病，自练五石之服……臣意即为之作汤火齐逐热，一饮即已，病得已。然尚有蹴鞠之疾。"这说明早在西汉时期，蹴鞠就已经是一种流行的活动。
蹴鞠起源于中国，是世界上最早的足球运动形式。据史料记载，蹴鞠最早可追溯到战国时期（公元前475年—公元前221年），最初是作为军事训练的手段，用来锻炼士兵的体能和协调能力。
战国时期（公元前475-221年）
蹴鞠最早出现，齐国临淄成为蹴鞠活动中心，《战国策》有相关记载。
秦汉时期（公元前221-220年）
蹴鞠成为宫廷和民间广泛流行的娱乐活动，汉高祖刘邦的父亲刘太公就是蹴鞠爱好者。
唐宋时期（618-1279年）
蹴鞠发展达到鼎盛，出现了专业的蹴鞠组织"齐云社"，比赛规则更加完善。
明清时期（1368-1912年）
蹴鞠逐渐衰落，被其他娱乐活动取代，但仍在民间有一定流传。
宋代蹴鞠的规则最为完善，分为"白打"和"筑球"两种主要形式。白打类似于个人技巧表演，不设球门；筑球则是有球门的对抗比赛，类似现代足球。
| 项目 | 白打（个人赛） | 筑球（团队赛） |
|---|---|---|
| 参赛人数 | 1-10人 | 每队12-16人 |
| 比赛方式 | 个人技巧展示 | 两队对抗 |
| 球门设置 | 无球门 | 设风流眼球门 |
| 计分方式 | 动作难度评分 | 踢入球门得分 |
| 流行时期 | 唐宋时期 | 唐宋时期 |
在筑球比赛中，球场中央设有球门，高约数丈，门上有"风流眼"（即球门洞），双方队员需要将球踢过风流眼得分。比赛过程中不允许用手触球，只能用脚、膝、肩等部位控球和传球。
蹴鞠不仅是一项体育运动，更是中国传统文化的重要组成部分。它对世界足球的发展产生了深远影响，国际足联（FIFA）曾正式确认足球起源于中国的蹴鞠。
文学记载
唐诗宋词中大量描写蹴鞠场景
军事训练
古代军队用蹴鞠锻炼士兵体能
外交工具
蹴鞠曾作为国与国交流的媒介
世界影响
经丝绸之路传播至欧洲影响足球诞生
唐代诗人杜甫在《清明》诗中写道："十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。"宋代更是蹴鞠的黄金时代，从皇帝到百姓都热衷于这项运动。宋徽宗赵佶就是一位蹴鞠爱好者，甚至在宫中组织蹴鞠比赛。
古代蹴鞠的制作经历了从实心球到充气球的演变过程。早期的蹴鞠是用皮革包裹毛发、米糠等填充物制成的实心球，后来逐渐发展为充气皮球。
唐代以后，蹴鞠的制作工艺有了重大突破。人们开始使用动物膀胱作为内胆，外面包裹多层皮革，制成可以充气的皮球。这种工艺与现代足球的制作原理已经非常接近。据《蹴鞠谱》记载，宋代的蹴鞠"密砌缝成，不露线角"，制作十分精良。
蹴鞠在中国古代社会中扮演着多重角色。它既是宫廷贵族的娱乐消遣，也是平民百姓的日常活动。在宋代，甚至出现了专门的蹴鞠社团——"齐云社"，这是世界上最早的足球俱乐部雏形。
据《武林旧事》记载，南宋临安城中有多个蹴鞠社团，每逢节日都会举办蹴鞠比赛。当时的蹴鞠明星如高俅，因球技高超而受到宋徽宗赏识，从一名普通球员升至太尉，这也是"蹴鞠改变命运"的典型案例。
2006年，蹴鞠被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2009年，蹴鞠入选世界纪录协会"世界最早的足球运动"。如今，蹴鞠文化正在通过各种方式得到传承和推广，让更多人了解这项古老而精彩的运动。
蹴鞠，读作"cù jū"，是中国古代最具代表性的体育运动之一，距今已有两千多年的悠久历史。它不仅是一种踢球游戏，更承载着丰富的文化内涵和历史价值。从战国时期的军事训练到唐宋时期的全民运动，蹴鞠见证了中华文明的发展历程。
如今，虽然蹴鞠已不再是主流运动，但它作为世界足球的鼻祖，其历史地位不可撼动。了解蹴鞠的读音和文化，有助于我们更好地传承和弘扬中华优秀传统文化。希望通过本文，您已经掌握了"蹴鞠"的正确读音——cù jū！